Ez a 'természetes' színezék valójában szárított és porrá zúzott nőstény pajzstetvek (Dactylopius coccus) főzetéből készül, amelyet gyakran alumíniummal stabilizálnak. Az élelmiszeripar előszeretettel használja hústermékek, joghurtok és édességek pirosítására, elhallgatva a tényt, hogy rovarok testnedveit adják el ínycsiklandó adalékként.
A finomítás ellenére visszamaradó rovarfehérjék erős allergének lehetnek: bőrtüneteket, légúti irritációt, ritka esetekben anafilaxiás sokkot okozhatnak. Hiperaktív gyermekeknél fokozhatja a tüneteket, asztmásoknál rohamot provokálhat.